[1] Es originario de América tropical, del sudeste de Europa a Asia oriental, región Indomalaya, Polinesia, Sahara, Madagascar.
Algunos autores lo incluyen en el género Saccharum.
[1] El nombre del género deriva del griego erion (lana) y anthos (flor), aludiendo a sus glumas lanudas.
El número cromosómico básico del género es x = 5 y 10, con números cromosómicos somáticos de 2n = 10, 15, 20, 30 y 60., ya que hay especies diploides y una serie poliploide.
Cromosomas relativamente "pequeños".