En 1986, junto a Jean Troillet, completa una revolucionaria ascensión al monte Everest en solo 40 horas, escalando de noche y sin oxígeno suplementario.

[5]​[2]​[1]​ En ese momento, el síndrome del niño sacudido (SBS) era poco conocido, pero decidió revelar su nombre a la prensa con la esperanza de que otros padres pudieran evitar un drama similar.

[6]​ En abril de 2011, Loretan y su compañera Xenia Minder estaban emprendiendo el ascenso del Grünhorn en los Alpes suizos cuando Minder resbaló.

La cuerda que los mantenía juntos los arrastró a una caída de 200 metros.

Minder fue trasladada vía aérea a un hospital con heridas graves, pero Loretan no sobrevivió.