Fue el primer sencillo del álbum Metallica, exitoso álbum que llegó a vender más de 30 millones de copias en todo el mundo y que incrementó la popularidad del grupo musical.
«Enter Sandman» fue la primera canción escrita para el disco The Black Album, lanzado en 1991.
[1] El sistema compositivo del grupo consistía en la grabación de cintas con ideas para las canciones por parte del guitarrista líder Kirk Hammett y del bajista Jason Newsted que luego enviaban al guitarrista rítmico y vocalista James Hetfield y al batería Lars Ulrich, quienes mezclaban esas ideas con las suyas en la casa de Ulrich en Berkeley, California.
[1] «Enter Sandman» surgió a partir de un riff que Hammett había compuesto.
[2] Sin embargo, Hetfield tardó en añadir la letra, por lo que fue de las últimas del disco en ser grabada.
[1] La canción está escrita en la tonalidad de Mi Menor mientras que en la sección del coro y el pre-coro la canción modula en Fa sostenido menor, un tono y medio más agudo.
libremente como hombre de arena), una especie de equivalente del hombre del saco en el mundo anglosajón, que da sueños felices o pesadillas a los niños mediante su arena mágica.
[9] Tras la publicación en 1988 del álbum de estudio ...And Justice for All,[10] el grupo musical buscaba grabar canciones más sencillas para su álbum homónimo, recordando los días del Kill 'Em All.
En lo correspondiente a la letra, la canción trata «sobre las pesadillas y todo lo que conllevan», según lo expuesto por Chris True en su artículo en Allmusic.
[11] Inicialmente, «Holier Than Thou» fue la canción elegida tanto para abrir el álbum de estudio como para ser su primer sencillo.
Este niño sueña que está cayendo desde lo alto de un edificio, siendo perseguido por un camión para luego caer desde una montaña y escapar del mismo.
El grupo ha realizado versiones de la canción en los vídeos Live Shit: Binge & Purge, Cunnings Stunts, y S&M, donde el grupo tocaba junto a la Orquesta Sinfónica de San Francisco dirigida por Michael Kamen.
[26][27] «Enter Sandman» ha sido versionada por muchos artistas, incluyendo a Motörhead, Richard Cheese, Pat Boone, y Apocalyptica.
Durante la invasión de Irak del año 2003 la canción saltó a los telediarios cuando se conoció que los prisioneros iraquíes eran obligados a escuchar la canción durante largos periodos para romper su resistencia y facilitar su colaboración con los interrogadores americanos.
En el verano de 1992 durante la gira conjunta con Guns N' Roses, se convirtió en la última canción en ser tocada en cada concierto.
Desde entonces siempre ha sido interpretada entre las últimas de cada concierto generalmente en penúltimo lugar tras «So What?» en la gira europea (Nowhere Else to Roam).
En ocasiones durante la interpretación de la canción en directo del grupo musical se ha realizado diversos montajes especiales.