Además de participar en numerosos montajes colectivos, en los años ochenta dio, con notable éxito, una serie de recitales, normalmente acompañado por el pianista Juan Antonio Álvarez Parejo, pero fue una actividad que abandonó pronto, a pesar de los buenos augurios, por razones familiares y por sentirse más llamado hacia la actividad lingüística, didáctica y editorial.

Allí dirigió una revisión de la Enciclopedia VOX en 5 volúmenes, hizo nuevas ediciones corregidas de diccionarios menores, redactó íntegramente el primer Diccionario Inicial, un Diccionario Ortográfico con rangos de frecuencia y preparó la tercera edición del gran VOX, Diccionario General Ilustrado de la Lengua Española (Biblograf,1972).

En 1973, ya prestigiado como especialista en lexicografía y didáctica de la lengua y como editor de diccionarios, fue contratado por el presidente de Ediciones Anaya para crear un Gabinete de Lexicografía en esa empresa editorial, donde permaneció 15 años.

En esta etapa diseñó, dirigió, editó (y redactó en gran parte) el que fue famoso DICCIONARIO ANAYA DE LA LENGUA , del que se vendieron más de dos millones de ejemplares en los primeros años y del que, por traducción y adaptación, se hicieron el DICIONARIO XERAIS DA LINGUA y el DICIONARI BARCANOVA DE LA LLENGUA, en gallego y catalán respectivamente.

Es autor también de Cómo utilizar los diccionarios (Anaya 1983) primer manual en su género (que ha sido profusamente utilizado y seguido para hacer otros similares), de un Análisis lexicométrico del diario El País (para la Unesco) y, junto con su esposa, María Isabel Riesco Prieto (fallecida en 2003), de Teleperversión de la lengua (Anthropos, 1990), Diccionario de sinónimos comentados (Plaza y Janés, 1993), Didáctica del diccionario escolar (Vicens Vives, 1998), Diccionario Escolar Fontanillo-Riesco (Vicens-Vives, 1998), Diccionario Junior Fontanillo-Riesco (Vicens-Vives, 1999), un método de ortografía visual y numerosos artículos y estudios de su especialidad.