La energía específica en la sección de un canal se define como la energía por peso de agua en cualquier sección de un canal medida con respecto al fondo del mismo.[1] La energía específica de una sección de un canal puede ser expresada como: donde: La energía específica de una sección de un canal con pendiente pequeña (θ≈0) puede ser expresada como: Por tanto, la energía total de una sección de un canal (con z≠0), puede expresarse como: donde: La línea que representa la elevación de la carga total del flujo se llama "línea de energía" .La pendiente de esta línea se define como el "gradiente de energía".De acuerdo al principio de la conservación de la energía, la energía total de una sección (A) deberá ser igual a la energía total en una sección (B), aguas abajo, más las pérdidas de energía entre las dos secciones (hf), para canales con una pendiente pequeña.Esta ecuación se llama "ecuación de energía" Cuando :
Gráfico de la energía específica en 3D Donde: E=energía específica, Q=Caudal, h=Altura de la lámina de agua
