Asumió el trono a la edad de 7 años y fue nombrado como Emperador Horikawa.

Su padre asumiría el mandato del reino como Emperador Enclaustrado, mientras que Fujiwara no Morozane actuaría como regente (sesshō).

Moriría repentinamente en el trono a la edad de 29 años, en 1107 y fue sucedido por su hijo, el Emperador Toba.

El túmulo dedicado al Emperador Horikawa se conoce como Kinugasa-yama; y la tumba fue hecha a través de una restauración de los sepulcros imperiales a finales del siglo XIX por el Emperador Meiji.

[5]​ Kugyō (公卿) es el término colectivo para los personajes más poderosos y directamente ligados al servicio del emperador del Japón anterior a la restauración Meiji.