Más tarde estudió medicina en Albany, Nueva York, y después de tomar su título ejerció como médico por algunos años en el condado de Berkshire, Massachusetts.

Este último sistema se divide en varios grupos que estaban de ninguna manera bien definidos.

Emmons había descrito previamente la arenisca de Potsdam (Nueva York) (1838), y este se colocó en la base del sistema de Nueva York.

[3]​ En 1844, Emmons por primera vez obtuvo fósiles en su sistema tacónico: un descubrimiento notable porque se encontraron las especies obtenidos diferían de todos los fósiles del Paleozoico conocidos, y ellos fueron considerados como representantes del grupo primordial.

Marcou luego quien condujo a defender que el término tacónico debería ser generalmente adoptado en lugar de cámbrico.

El cabalgamiento en Nueva York que pone rocas del Cámbrico inferior en contacto con rocas del Ordovícico Medio se nombra como epónimo, conocido como línea de Emmons ', anteriormente línea de Logan.

Es un segmento que se extiende desde Canadá a través de Vermont, Nueva York, y más al sur.