[6]​ Esta especie, ampliamente diseminada, es considerada localmente común en sus hábitats naturales:[7]​ la sabana seca tropical o subtropical de tierras bajas, con pastizales altos estacionalmente húmedos menos perturbados, con gramíneas, árboles y arbustos esparcidos, sobre todo donde el zacate es alto y no se encuentra excesivamente pastoreado ni quemado y, además, los bosques antiguos muy degradados.

Muestran un anillo ocular blanco interrumpido; las cejas son blancuzcas y las mejillas parduzcas.

La hembra ponen dos[8]​ o tres[9]​ huevos blancos, con unas pocas manchas negruzcas en el extremo grueso.

jitiliú» repetido de forma pausada, a cada tanto;[10]​ las aves norteñas dan un «yiu-li, yiu-lu».

[3]​ El nombre genérico masculino Emberizoides es una combinación del género Emberiza, que deriva del alemán antiguo «embritz» utilizado para designar a los pájaros del Viejo Mundo llamados escribanos, y de la palabra griega «oidēs» que significa «que se parece», «parecido con»; y el nombre de la especie «herbicola» se compone de las palabras del latín «herba»: hierba, y «cola»: habitante.