Desarrolló actividades académicas en la Universidad de California en Santa Bárbara, reconocido internacionalmente como protozoólogo y parasitólogo.
Nació en Pionyang, Corea,[1] de padres estadounidenses misioneros metodistas, Guillermo Arthur Noble y Mattie Wilcox Noble.
Vivieron en Corea hasta 1927, cuando él y su hermano gemelo, Glenn Arthur Noble, se trasladan a Estados Unidos para asistir a la Universidad de California, Berkeley, donde obtuvo una licenciatura en Artes de zoología, luego el Máster en zoología, y un Ph.D.
[1] En 1971, Noble y su gemelo fueron coautores de: Parasitología.
Además de enseñar e investigar, se le recuerda por la primera descripción de la patogenicidad de Myxosporea, Ceratomyxa shasta En 1978, el Edificio de Ciencias Biológicas en Santa Bárbara pasó a llamarse Elmer Ray Noble Hall en su honor.