Comprende 653 especies descritas y de estas, solo 267 aceptadas.Hojas reducidas a vainas en la base del culmo.Inflorescencia una espiguilla solitaria, terminal, sin brácteas; escamas glabras; perianto reducido a cerdas o a veces ausente; estambres (1–) 3; estilo bífido o trífido, con la base dilatada y persistente sobre el aquenio formando un tubérculo.El género fue descrito por Robert Brown y publicado en Prodromus Florae Novae Hollandiae 1: 224.[3] La especie tipo es: Eleocharis palustris Eleocharis: nombre genérico que deriva del griego heleos o helos = "un pantano" y charis = "gracia, la belleza," por lo tanto "la gracia del pantano", en alusión a un hábitat de campo inundado.
Eleocharis palustris creciendo en una zona de agua con baja profundidad.
