El actual presidente, Pierre Nkurunziza, en el poder desde 2005, anunció en diciembre de 2018 que no competiría en las elecciones.[2] En respuesta, la principal alianza de oposición, CNARED, anunció que regresarían del exilio en Bélgica para participar en las elecciones por primera vez desde 2005.[3] En enero de 2020, el CNDD-FDD eligió al secretario general del partido, Evariste Ndayishimiye, como su candidato presidencial.[5] El líder de la sociedad civil, Dieudonné Nahimana, anunció que se postularía como independiente.[6] Gaston Sindimwo, primer vicepresidente de Burundi, anunció que se postularía como candidato por la Unión para el Progreso Nacional.
Évariste Ndayishimiye, ministro del Interior y Seguridad Pública (2006-2007) de Burundi y candidato a la presidencia en 2020
