Los adultos son de color gris pizarra, con la cabeza y el vientre más pálidos.

Ambos sexos son similares, pero los inmaduros tienen el dorso gris con franjas blancas y el vientre blanquecino rayado de color oscuro.

Su vuelo es lento, con frecuentes planeos, y se alimentan casi exclusivamente de insectos que atrapa en el aire.

No es especialmente gregario, aunque a menudo forma bandadas durante la migración.

Los milanos plomizos construyen el nido con ramitas en los árboles, y ponen de uno a dos huevos blanco-azulados.