Serguéi Prokófiev compuso la música para la película, que más tarde sería transformada en una suite.

[1]​ La historia transcurre en San Petersburgo en 1800, la película satiriza las pedantes extravangancias bajo el reinado de zar Pablo I.

Los cortesanos tienen miedo de contradecir al zar y la solución pasa por crear ese personaje ficticio.

Finalmente, cuándo el Emperador insiste en una reunión con su "criado más fiel", El general Kijé se da por muerto.

En un final de giro irónico, el Emperador es engañado y se le hace creer que su sirviente favorito era un malversador tras leer una nota encontrado en un corre de las arcas del Estado que decía «Kijé gastó el dinero en comidas» (intencionadamente dejada por el asesor del Emperador).