La acción se desarrolla en Surlandia -un país imaginario-, donde Mauricio intentará encontrar los ideales y principios que justifiquen su existencia.
Se hace así referencia al personaje del cuento de Charles Perrault, Barba Azul, quien poseía un cuarto cerrado que despertaba una fatal curiosidad en quienes quería saber lo que en él se guardaba.
El secreto de Barba Azul fue editado posteriormente junto con las novelas Las siete columnas y Relato inmoral en 1940, en la obra llamada "Las novelas del espino en flor".
Esto realzaría nuestra importancia, y, sobre todo, nos libraría del aburrimiento."
Ante esta situación, Dosart ve al suicidio colectivo y universal como único medio de que los dioses se enterasen al fin de la existencia humana.