El cerro El Centinela o Cerro del Centinela, está situado dentro de la Delegación Progreso, en la parte noroeste del municipio de Mexicali, Baja California, México y al oeste de la ciudad de Mexicali, a una distancia aproximada de 20 km por la carretera federal número 2 (Mexicali-Tijuana); también conocido como “Weeishpa” por la comunidad nativa Cucapá o como “Mount Signal” por los estadounidenses;[2]​ la falda norte del cerro inicia en el límite internacional entre México y Estados Unidos; la falda sur es bordeada por la antes citada carretera.

A poco más de 6 km hacia el noreste del Centinela, se encuentra la localidad estadounidense denominada: Mount Signal, la cual lleva dicho nombre en honor a la montaña, que es conocida, allende la frontera, con ese nombre.

[6]​[2]​ El cerro El Centinela fue usado tanto por nativos como por los pioneros exploradores de la región, para guiarse a través del desierto.

Su imagen constituye un símbolo, a grado tal que se encuentra en el escudo del municipio de Mexicali,[7]​ México y en el escudo del condado de Imperial,[8]​[9]​ Estados Unidos.

[14]​ El helicóptero era pilotado por Noé Carrasco Cruz y como copiloto fungía Jorge Alberto Zavala Martínez quien además era paramédico,[15]​ ambos se dirigieron de nueva cuenta a las faldas del cerro donde recogieron a los rescatistas voluntarios: Carlos Roberto Munguía Medina y Roberto Caloca Quiroz quienes participaban en los grupos de rescate “Bravo 10” y “Aguiluchos” respectivamente,[11]​ una vez abordados estos, procedieron a abandonar el sitio, sufriendo entonces, a pocos instantes después de haber despegado, uno de los peores accidentes que se tengan registrados en el ámbito de la sierra cucapá y en particular del cerro del centinela, ya que el helicóptero se desplomó en las faldas del cerro, explotando y matando a todos sus ocupantes.