Los efectos de los plaguicidas en la salud humana pueden ser agudos o retrasados en aquellos que están expuestos.

[1]​ La aplicación de plaguicidas y fertilizantes impacta sobre la salud humana, existiendo relaciones directas entre varios tipos de cáncer,[2]​ problemas en la piel, problemas neurológicos,[3]​ trastornos en el desarrollo neurológico,[4]​ defectos congénitos y muerte fetal.

[cita requerida] Pueden ocurrir problemas de salud agudos en los trabajadores que manejan pesticidas, como dolor abdominal, mareos, dolores de cabeza, náuseas, vómitos, así como problemas en la piel y los ojos.

Se han encontrado asociaciones con: leucemia, linfoma, cerebro, riñón, mama, próstata, páncreas, hígado, pulmón y cáncer de piel.

Se han encontrado mayores tasas de cáncer entre los trabajadores agrícolas que aplican estos químicos.

[18]​ No se han realizado estudios comparables con pesticidas más recientes que están reemplazando a los organofosforados, como los neonicotinoides.

[22]​ Varios pesticidas, incluidos el dibromoclorofano y el 2,4-D, se han asociado con una disminución de la fertilidad en los hombres.

[25]​ Los resúmenes de investigaciones revisadas por pares han examinado el vínculo entre la exposición a pesticidas y los resultados neurológicos y el cáncer, quizás las dos cosas más significativas que resultan en trabajadores expuestos a organofosforados.

Las personas pueden entrar en contacto con los pesticidas en sus espacios de trabajo, en el hogar y en la escuela.

[34]​ Las fresas y los tomates son los dos cultivos con el uso más intensivo de fumigantes del suelo.

Son particularmente vulnerables a varios tipos de enfermedades, insectos, ácaros y gusanos parásitos.

[37]​ La Asociación Médica Estadounidense recomienda limitar la exposición a los pesticidas y utilizar alternativas menos peligrosas.

[39]​ Según un estudio, hasta 25 millones de trabajadores en los países en desarrollo pueden sufrir envenenamiento leve por pesticidas anualmente.