Es el menor de seis hermanos entre los que se encuentra Robert Mapplethorpe, el famoso fotógrafo fallecido en 1989.
El artista asume con este ambicioso proyecto los riesgos conceptuales y formales que implica.
Sus últimas exposiciones muestran trabajos únicos que salen directamente del laboratorio, evitando el uso de la cámara fotográfica.
Mapplethorpe desde el principio ha utilizado varios métodos tradicionales de la fotografía, en una época en que estos han quedado casi obsoletos.
No por ello renuncia a ir incorporando nuevas tecnologías digitales, pero conservando siempre su enfoque purista.