[6]​ Según el Banco Mundial, el PIB per cápita fue de 46 564 dólares internacionales en 2019, comparado con los 65 297 en los Estados Unidos, 43 235 en Japón y 16 829 en China.

UU. son el principal socio comercial de la UE, seguidos por el Reino Unido y el resto del Espacio Económico Europeo.

También hay importantes diferencias en PIB per cápita entre los Estados miembros, oscilando en 2019 desde los 121 292 dólares en Luxemburgo a los 24 789 en Bulgaria.

Con posterioridad a la CECA se inició la liberalización del comercio entre sus Estados miembros, lo que constituye la clave en el éxito de la UE.

Una vez superada esta crisis, los estados europeos volvieron a crecer económicamente, pero nunca tanto como durante aquellos 20 años.

El fin de la Guerra Fría y la disolución del bloque soviético, dio paso a una época para Europa.

[12]​ En 2011, la Unión Europea era, en su conjunto, la primera potencia económica del mundo,[16]​ superando a los Estados Unidos.

[30]​ Por ejemplo, durante la presidencia francesa del Consejo de la UE en 2022, el propio Macron utilizó como eslogan las palabras «relanzamiento, poder, pertenencia».

También se espera que los bonos refuercen el sistema financiero de la eurozona, evitándose mejor futuras crisis.

[45]​ La agricultura intensiva esta favorecida por la UE, ya que otorga créditos ventajosos para la producción y desgrava impuestos.

Su política está orientada al autoabastecimiento, lo que permite la libre circulación de cultivos entre los países miembros.

Esta política sitúa a la UE entre las potencias mundiales agroalimentarias, después de China y Estados Unidos.

Se cultivan cereales (trigo, avena, cebada, centeno), patata, remolacha azucarera, frutas, hortalizas, lúpulo, lino, girasol, forrajes, entre otros.

En los países de la región mediterránea, las llanuras son escasas, por lo que se cultiva en las montañas mediante terrazas.

En los países del área mediterránea se crían ovejas, cerdos y cabras, con la práctica de la trashumancia.

En prados con buenos pastos se cría ganado vacuno, para la obtención de leche, como en la llanura del Po.

Las grandes inversiones, las investigaciones, las telecomunicaciones, hacen que las empresas europeas sean eficientes y competitivas, con marcas de renombre mundial.

Especial importancia tiene la aeronáutica (fábricas Airbus) superando a la estadounidense Boeing en número de pedidos en 2015,[50]​ así como numerosas empresas de material electrónico e informático (Siemens, Philips, Electrolux, Bosch, Vodafone, Movistar, Orange, Deutsche Telekom, Nokia entre otras).

El grupo más destacado es el de la industria automovilística (Volkswagen, Dacia, Lamborghini, Land Rover, Renault, Volvo, Fiat, Peugeot, entre otras...).

[53]​[54]​ La UE alberga importantes reservas de carbón, petróleo y gas natural, aunque son insignificantes en comparación con otras regiones del mundo como Rusia, América Latina u Oriente Medio.

Para la conservación del medio ambiente, el Parlamento Europeo prohibió la minería a cielo abierto con cianuro en todos los países miembros, cerrando las puertas a las mineras que no hayan superado este tipo de tecnología para la obtención de oro y plata.

Asociación con Estados Unidos La Asociación Transatlántica para el Comercio y la Inversión (ATCI), conocido en lengua inglesa como Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP) o Transatlantic Free Trade Area (TAFTA) o Área de Libre Comercio Trasatlántico, fue una propuesta de acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y los Estados Unidos, con el objetivo de promover el comercio y el crecimiento económico multilateral.

Las negociaciones fueron detenidas por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, quien luego inició un conflicto comercial con la UE.

En cambio la Comisión Europea es duramente criticada por el secretismo con el que está llevando las negociaciones, de espaldas a la opinión pública.

Francia es el destino turístico número uno del mundo para los visitantes internacionales, seguido por España, Italia, y Alemania.

El BEI no concede financiación general a un Estado, sino que cofinancia proyectos concretos, de manera parcial y subsidiaria.

El Banco Central Europeo también debe cooperar a nivel internacional con organismos y entidades de terceras partes.

La política también tiene un papel en objetivos más amplios de cara el futuro, incluido el cambio climático, el abastecimiento energético y la globalización.

[140]​ La preparación y aprobación del presupuesto se llevan a cabo mediante un proceso legislativo de carácter especial, que involucra a diversas instituciones comunitarias, entre ellas la Comisión Europea, encargada de presentar el proyecto y ejecutar el presupuesto, y el Parlamento Europeo con el Consejo, que ejercen la función de aprobar o rechazar el proyecto presupuestario presentado por la Comisión.

[142]​ El Comité Económico y Social debe ser consultado por el Consejo, la Comisión o el Parlamento Europeo en los casos previstos por los Tratados.