Antes de la crisis del año 2008, el país alcanzó un alto crecimiento económico, tenía bajo desempleo y una buena distribución de la renta,[9]​ situación que está recuperada casi al completo.

[10]​ Islandia tiene una economía mixta, con altos niveles de librecambismo e intervencionismo, aunque este último es más bajo que en otros países nórdicos.

[14]​ Desde el año 2006, la economía empezó a experimentar problemas de inflación y el sistema financiero creció hasta tal punto que los tres bancos principales de Islandia alcanzaron un tamaño diez veces superior a la economía del país.

[11]​ Tras la quiebra de Lehman Brothers, estos bancos colapsaron y tuvieron que recibir un préstamo de emergencia del Fondo Monetario Internacional y otros países europeos, dando comienzo a la crisis financiera del país.

Su capacidad inicial era de 220 000 toneladas anuales, pero ha sido ampliada hasta 260 000.

[7]​ Sus principales países proveedores son Noruega (14,6 %), Estados Unidos (10,1 %), Alemania (7,6 %), Dinamarca (7,5 %) y China (7,4 %).

[23]​ La mayoría de sus importadores están en Europa salvo Estados Unidos y Japón .

Asimismo, la erupción del Eyjafjallajökull de 2010 creó un cierto entusiasmo e interés entre los viajeros de aventura, lo que unido a la posterior recuperación económica —que permitió el aumento del presupuesto dedicado a campañas publicitarias— y el incremento de las rutas aéreas —principalmente a Estados Unidos y Canadá mediante la compañía Icelandair— ha supuesto una explosión turística en el país.

[25]​ Tras la fuerte inflación en la corona islandesa en 2008, los tres principales bancos de Islandia, Glitnir, Landsbanki y Kaupthing fueron puestos bajo el control del gobierno.

Icesave, una filial del Landsbanki que operaba en el Reino Unido y los Países Bajos, se declaró insolvente, poniendo los ahorros de miles clientes británicos y neerlandeses en situación de riesgo.