Diseñadas inicialmente por la empresa Earthship Biotecture of Taos en Nuevo México, con el arquitecto Michael Reynolds a la cabeza, principalmente estos hogares están hechos para funcionar autónomamente y son construidos generalmente de neumáticos rellenos de tierra, usando la masa termal para regular de manera natural la temperatura interior.Las Earthships son generalmente hogares autosuficientes minimizando energía y combustibles fósiles.Estos edificios son construidos para utilizar los recursos locales disponibles, especialmente el sol.Los densos muros interiores así como los ambientes semienterrados proporcionan inercia térmica que regula y aísla la temperatura interior de temperaturas extremas exteriores.Los tejados de las casas están fuertemente aislados – frecuentemente con tierra o adobe – para ganar eficiencia energética.
