[2] Burns se hizo famoso brevemente por sus críticas a la postura de Ronald Reagan sobre Nicaragua.
Inicialmente pasó desapercibido, como cuando Burns escribió un artículo publicado en el NACLA Report on the Americas en 1983 sobre una visita del North American Congress on Latin America a Nicaragua titulado «Reagan Hype Shuns Reality».
[4][5] El primer libro de Burns, The Unwritten Alliance: Rio-Branco and Brazilian-American Relations, ganó el Premio Bolton.
[2] Miembro correspondiente del Instituto Histórico y Geográfico Brasileño , entre sus numerosas obras se encuentran también A History of Brazil, Patriarch and Folk, y un ensayo bibliográfico que fue el primero en inglés en resaltar las contribuciones del intelectual afrobrasileño Manuel Querino.
Las víctimas aún siguen sin ser contadas ni identificadas, pero muchos de los que vivieron el terror militar han descrito públicamente su terrible experiencia desde entonces».