Nacido de padres pobres, asistió a la recientemente fundada Deerfield Academy y en 1821 fue ordenado pastor congregacionalista.
Publicó artículos sobre pistas fósiles en el valle de Connecticut, incluyendo Eubrontes y Otozoum, que más tarde fueron asociadas con los dinosaurios, aunque a su juicio, con una cierta presciencia, que fueron hechas por antiguas gigantescas aves.
En el Hitchcock Ichnological Gabinete estableció una notable colección de fósiles footmarks.
Más tarde fue reclasificado como el espécimen tipo de Anchisaurus polyzelus (ACM 41109), un prosaurópodo.
Sus colecciones, un retrato en busto, se pueden ver en el Amherst College Museum of Natural History.