Sus restos fueron encontrados en sedimentos del Pleistoceno superior, hasta el Holoceno tardío.

[2]​ Sus restos fueron exhumados en el Uruguay,[3]​ en el sur del Brasil en playas de Río Grande del Sur;[4]​[5]​ así como en la Argentina, en la región pampeana (como en Olavarría (según hallazgos paleontológicos) y también en gran parte de la patagonia esteparia.

Algunos especialistas postularon algunas hipótesis, como el cambio ambiental o la hibridación con perros domésticos.

[9]​ Si ese «gran zorro» fue D. avus entonces se habría extinguido recién en el siglo XX, al menos en esa isla.

[10]​ Igualmente no se puede descartar que los nativos se refieran en realidad sólo a variaciones intraespecíficas de zorro fueguino (Lycalopex culpaeus lycoides), ya que algunos ejemplares de esa isla alcanzan un tamaño muy grande.