La ciudad tomó el nombre del ingeniero y empresario minero canadiense y pionero minero en la zona James W. Douglas (1837 - 1918) quien en 1905 se incorporó a las actividades mineras en la zona.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, Douglas tiene una superficie total de 25,85 km², de la cual 25,85 km² corresponden a tierra firme y (0,01%) 0 km² es agua.

[3]​ A la zona llegaron los conquistadores españoles en 1776 al presidio de San Bernardino, a unas pocas millas del actual Douglas, mismo que fue abandonado 54 años después.

Según el censo de 2010,[4]​ había 17.378 personas residiendo en Douglas.

De los 17.378 habitantes, Douglas estaba compuesto por el 68,18% blancos, el 2,78% eran afroamericanos, el 1,7% eran amerindios, el 0,47% eran asiáticos, el 0,06% eran isleños del Pacífico, el 24,21% eran de otras razas y el 2,6% pertenecían a dos o más razas.