Blackburn era un socialista prominente y originalmente miembro del Partido Laborista Australiano.
Su marido murió en 1944 y fue elegida para ocupar su antiguo escaño en las elecciones federales de 1946.
[1] Mientras su marido era miembro del Partido Laborista Australiano (ALP) en los parlamentos de Victoria y Federal, Blackburn continuó trabajando en temas sociales, algunos de los cuales la llevaron a entrar en conflicto con el Partido Laborista (del que ella también era miembro) y, tras la expulsión de Maurice del partido en 1937, renunció al ALP.
Su marido siguió formando parte del Parlamento como independiente, pero perdió su escaño en las elecciones federales de 1943 frente al candidato oficial del Partido Laborista, y murió al año siguiente.
[3] En el parlamento, Blackburn, que compartía los escaños con su colega ex laborista Jack Lang,[4] defendió cuestiones similares a las de su difunto marido, adquiriendo notoriedad a nivel nacional en 1947 al ser la única diputada que votó en contra del proyecto de Ley de Energía Atómica.