No existen fuentes que brinden información del lugar ni de la fecha de nacimiento, pero por su apellido se puede deducir que su origen fue italiano.

[1]​ Debido al avance portugués Zabala le pide a Petrarca que realice delimitaciones en la ciudad, luego de desalojar a los portugueses.

Zabala consideró necesario, luego del desalojo, fortificar y poblar la bahía de Montevideo como forma de mantener sus tierras.

Petrarca además de planificar las fortificaciones, también diseñó la ciudad donde se alojarían las nuevas familias.

Domingo Petrarca falleció en 1736 en Buenos Aires.