Adams había escrito el papel de Kitty Oppenheimer para la mezzosoprano Lorraine Hunt Lieberson.Para la segunda gran producción, en la De Nederlandse Opera, Adams modificó el papel para una soprano, Jessica Rivera.La ópera acaba en el momento final, prolongado, antes de que la bomba se haya detonado.Aunque el encargo original para la ópera sugirió que el físico estadounidense J. Robert Oppenheimer, el "padre de la bomba atómica," es una especie de Doctor Fausto del siglo XX, Adams y Sellars deliberadamente intentaron evitar esta caracterización.La obra se centra en los intérpretes principales del Proyecto Manhattan, especialmente Robert Oppenheimer, general Leslie Groves, y también presenta a Kitty Oppenheimer, la esposa de Robert y su ansiedad sobre el proyecto de su esposo.
