[3]​ En 1973, a la edad de 15 años se ganó un lugar en el equipo brasileño que compitió en los Campeonatos Sudamericanos, en Medellín, Colombia y al año siguiente compitió tanto en el campeonato de Canadá, como en USOPEN, en California.

El jefe de la delegación brasileña, Rubens Dinard, dijo Djan había "demasiada responsabilidad para ser escrito en una sola prueba, y para el momento de la inscripción que tenía.

Djan eligió la Indiana University, donde estudiaba Educación Física, y entrenar con Doc Counsilman, el mismo técnico Mark Spitz.

Sin embargo, tanto en el 200 metros libre y en los relevos, que rompió los récords sudamericanos.

En reconocimiento a sus logros su foto apareció en Swimming World Magazine, la revista muy influyente.

[1]​ El vuelo 30 horas desde Los Ángeles a Moscú, dejó sólo cinco días para aclimatarse y adaptarse a la nueva zona horaria, antes de que comenzara la competencia de natación.

Él no pudo clasificarse, nadando 34 segundos peor que su tiempo en los EE.

Habían nadado 7m29s30, tres segundos más rápido que en la calificación, y nueve segundos más rápido que el récord sudamericano anterior, fijado en los Juegos Panamericanos de San Juan.

Djan Madruga llegó a clasificarse para la final de 400 metros estilo libre con la tercera mejor marca, terminando la final, por poco, cuarto (3m54s15), a 20 centésimas de tercer clasificado.

Ricardo Prado fue crítico de su alojamiento y la comida: "El hotel donde nos hospedamos era frecuentado por la gente más pobre.

Me las arreglé para llegar a la final de los 200m comibnados, pero yo era débil porque la comida era terrible, y terminé la carrera en el octavo lugar".

Prado aterrizó en casa con el oro en su cuello, pero de una gran micosis en su vientre.