[1]​ También experimentó en otros géneros como el calipso, la bossa nova y colaboró con músicos externos al mundo del jazz como Stevie Wonder.

Sus composiciones incluyen estándares de jazz como «Anthropology», compuesto por Gillespie y Parker,[1]​ «A Night in Tunisia», «Manteca», «Groovin’ High», «Salt Peanuts»,[2]​ «Woody 'n' You».

También, el estándar «Hot House» composición de Tadd Dameron está estrechamente asociado con Gillespie y Charlie Parker.

[cita requerida] Parker y Gillespie, ambos considerados grandes genios del jazz, siguieron caminos separados: Parker fue inigualable en pequeñas formaciones, más tarde quedó marginado por su inestabilidad emocional, sufriendo una muerte prematura; Gillespie ofreció lo mejor de sí frente a grandes formaciones, convirtiéndose en una de las figuras más reconocidas del jazz.

[4]​ Impactado por la muerte de Martin Luther King en 1968, se convirtió al bahaismo ese mismo año.