La mayor parte del territorio de este distrito se ubica en el noreste de Savai'i, pero tiene dos enclaves pequeños en Upolu, Leauvaa (una aldea en el norte) y Salamumu (al sur, incluye aldea de Salamumu-Utu).
El nombre del distrito significa literalmente: “Cerca de la montaña”.
La capital de Gaga'emauga es Saleaula, donde los jefes y los oradores del distrito se reúnen en el Vaitu’utu’u malae.
Los sectores de este distrito que están ubicados en Upolu fueron establecidos debido a la erupción volcánica de 1905 en el Monte Matavanu.
La erupción destruyó aldeas en su trayectoria y transformó a la mitad norteña de este distrito en los campos de la lava que siguen siendo visibles hasta la fecha.