La conexión del dispositivo puede ser cableada, inalámbrica (radio, bluetooth, infrarrojos), de contacto (pantallas táctiles), entre otros.
Inicialmente solían ser lápices telescópicos que se recogían y ampliaban cuando no se usaban (quedando y pareciendo un bolígrafo normal que incluso escribe), pero están siendo sustituidos por punteros lumínicos, particularmente láser.
El mouse o ratón óptico es el dispositivo apuntador más común en las computadoras de escritorio.
En cambio, en las computadoras portátiles (notebooks, netbooks y ultrabooks), el panel táctil o touchpad es generalmente más utilizado que el ratón.
Esto proporciona una resolución espacial de 3600 x 3600 a 480 fotogramas por segundo.