En física, la disipación incluye el concepto de un sistema dinámico en el que importantes modos mecánicos, como las ondas o las oscilaciones, pierden energía con el paso del tiempo, normalmente debido a la acción de la fricción o la turbulencia.
La energía perdida se convierte en calor, reduciendo la temperatura del sistema.
La naturaleza disipativa depende de la naturaleza de la onda: una onda atmosférica, por ejemplo, puede disiparse cerca de la superficie debido a la fricción con la masa terrestre, y a niveles más altos debido al enfriamiento radiativo.
En Hidrología, la disipación es el proceso de convertir la energía mecánica del agua que fluye hacia abajo en energía térmica y acústica.
Muy a menudo estos dispositivos parecen pequeñas cascadas o cascadas, donde el agua fluye verticalmente o sobre riprap para perder parte de su fuerza cinética.