También fundó la ciudad de Kaiping, en Mongolia Interior, más tarde rebautizada Shangdu, su capital.

Möngke inició una campaña militar contra la dinastía Song del sur de China.

Tras esto, Kublai convocó una kurultai en la ciudad china de Kaiping que lo eligió Gran Kan, mientras que un kurultai rival en Mongolia proclamó a Ariq Böke Gran Kan, comenzando una guerra civil.

Así, los otros tres kanatos mongoles reconocieron como Gran Khan a Kublai, pero en realidad se mantuvieron funcionalmente autónomos.

Kublai aseguró la frontera noreste en 1259 instalando al príncipe rehén Wonjong como gobernante de Corea, convirtiéndolo en un estado tributario mongol.

Restauró la Secretaría Imperial y mantuvo la estructura administrativa local de las dinastías chinas anteriores sin cambios.

Sin embargo, rechazó los planes para revivir los exámenes imperiales confucianos y dividió la sociedad Yuan en tres, luego cuatro clases, con los Han ocupando el rango más bajo.

Los asesores chinos de Kublai aún ejercían un poder significativo en el gobierno, pero su rango oficial era nebuloso.

Sitió Xiangyang entre 1268 y 1273, último obstáculo en su camino para capturar la rica cuenca del río Yangtsé.

Los esfuerzos para aumentar los ingresos fiscales se vieron plagados de corrupción y escándalos políticos.

Las expediciones se vieron obstaculizadas por enfermedades, un clima inhóspito y un selvático terreno tropical inadecuado para la guerra de los mongoles.

La dinastía Trần que gobernaba Annam (Dai Việt) derrotó a los mongoles en la batalla de Bạch Đằng (1288).

La sucesión de la dinastía Yuan, sin embargo, fue un problema intratable, que más tarde causó muchos conflictos y luchas internas.

Timur Kan decidió mantener y continuar gran parte del trabajo iniciado por su abuelo.

También hizo las paces con los kanatos mongoles occidentales, así como con países vecinos como Vietnam, que reconoció su soberanía nominal y pagó tributos durante algunas décadas.

Sin embargo, la corrupción en la dinastía Yuan comenzó durante el reinado de Timur Kan.

Durante su breve reinado (1307–11), el gobierno tuvo dificultades financieras, en parte debido a las malas decisiones tomadas por Külüg.

Al momento de su muerte, China estaba gravemente endeudada y la corte Yuan enfrentaba el descontento popular.

A partir de 1313 los exámenes imperiales tradicionales fueron reintroducidos para elegir los futuros funcionarios, probando su conocimiento sobre obras históricas significativas.

Sin embargo, el control Yuan comenzó a descomponerse en aquellas regiones habitadas por minorías étnicas.

El inicio de estas revueltas y la subsiguiente represión agravaron las dificultades financieras del gobierno Yuan, que tuvo que adoptar algunas medidas para aumentar los ingresos, como la venta de oficinas, así como reducir sus gastos en algunos artículos.

Sin embargo, Kusala murió repentinamente solo cuatro días después de un banquete con Tugh Temür.

[5]​ Sin embargo, fue un títere del poderoso oficial El Temür durante sus últimos tres años de reinado.

Adoptó muchas medidas para honrar el confucianismo y promover los valores culturales chinos.

También dio algunas señales tempranas de una dirección nueva y positiva en el gobierno central.

Trató de recuperar Khanbaliq, pero finalmente fracasó; murió en Yingchang (ubicado en la actual Mongolia Interior) dos años después (1370).

Para 1387, las fuerzas Yuan restantes en Manchuria bajo Naghachu también se habían rendido a la dinastía Ming.