Está estrechamente relacionado con otros frutos comestibles tropicales como el lichi, el longan y el mamoncillo.En Guatemala, El Salvador, Honduras, Costa Rica, Nicaragua, Panamá, Brasil, Argentina, Perú y Guayana Francesa se le conoce como mamón chino o lichas, mientras que en Colombia, México y Ecuador se lo conoce como achotillo o rambután.[2] Se ha extendido desde allí a partes de Asia, África, Oceanía y América Central.Posteriormente, se extendió a la franja tropical americana, plantándose en las tierras bajas costeras de Colombia, Ecuador, Honduras, Costa Rica, Trinidad y Cuba.La piel es rojiza (raramente amarilla o naranja) y está cubierta por espinas suaves.
