Identificador de objeto digital

Esta pieza específica de contenido intelectual puede ser un artículo científico, una imagen, un libro, una canción u otro, siempre que se trate de un objeto en el ambiente digital.[1]​ Una forma común de emplear el sistema DOI es dar a las publicaciones científicas un número específico que cualquiera puede utilizar para localizar a través de la Red el citado artículo.A diferencia del sistema URL, usado en las páginas web, el sistema DOI no cambia con el paso del tiempo, aunque el artículo sea reubicado en una dirección distinta puesto que lleva la información incorporada en forma de metadatos.Una de las herramientas que ofrece CrossRef es el CrossRef Metadata Search[8]​ que permite obtener, con tan solo proporcionar el DOI, los datos básicos de una publicación como título, palabras clave, autores y resumen, entre otros.Cuando un programa navegador encuentra un número DOI, utiliza el prefijo para encontrar la base de datos del editor y así tener acceso a la información sobre el libro o periódico, que puede incluir datos de catálogo, críticas y enlaces.