Hijo de un relojero, realizó su abitur en el Gimnasio Schramberg.
[3] En 1963 se doctoró y en 1970 se habilitó en Tubinga en la especialidad de ciencias de la Tierra.
[4] Participó en las investigaciones de las rocas lunares del Programa Apolo de la NASA entre los años 1969 y 1975.
Entre 1974 y 1993 enseñó en la Universidad de Münster, y entre 1986 y 1993 fue director de la facultad de planetología, que él había fundado.
Al mismo tiempo, entre 1993 y 2005 enseñó petrografía y mineralogía en la Universidad Humboldt de Berlín.