Se encuentran en pequeñas áreas de Tennessee, Carolina del Norte, Georgia y Alabama.

[2]​ Su hábitat natural son los bosques templados, los ríos intermitentes y los manantiales de agua dulce.

Es muy similar en su apariencia e historia de vida a la salamandra pigmea ( Desmognathus wrighti ).

Son las salamandras más pequeñas del género, midiendo solo 1-2 plg (3-5 cm) de longitud.

Sin embargo, es poco común ver que las dos especies coexistan, y difieren en distribución según la elevación; aunque hay excepciones.

La salamandra de filtración tiene una franja dorsal pálida, con una forma ancha, ondulada o casi recta, y su color varía de amarillo o tostado a marrón rojizo.

Hay una banda de color marrón oscuro en los lados, que se desvanece hacia el vientre.

La salamandra de filtración es parte del género Desmognathus y la familia Plethodontidae .

[4]​ También tienen un surco nasolabial y una mandíbula inferior relativamente inamovible que les permite abrirse camino debajo de los objetos.

Esta línea puede ser difícil de ver en adultos mayores y más oscuros.

En Alabama, se pueden encontrar en los condados de Calhoun, Clay, Cleburne y Tallapoosa .

Sin embargo, en la colonia en el noreste de Georgia se pueden encontrar tan bajos como 100 pies (30,5 m) .

La salamandra pigmea se encuentra en la frontera de Carolina del Norte y Tennessee.

[11]​ Se necesitan más estudios para determinar sus interacciones y ayudarían en los esfuerzos de conservación.

La salamandra de filtración es terrestre y omite la etapa larvaria acuática.

Esta etapa larvaria también posee colas y branquias que no se reabsorben rápidamente en comparación.

La oviposición ocurre en abril y mayo, con todos los huevos listos para ser depositados por la hembra.

Al igual que con todos los demás pletodóntidos, los machos secretan feromonas y las utilizan durante el proceso de cortejo.

[17]​ Otras prácticas forestales, como la tala rasa, también amenazan a las salamandras de filtración.