Su hábitat natural son los bosques templados y los ríos.

Otras especies de salamandras ocupan el mismo rango que la salamandra oscura de Cumberland y se cree que se hibrida con la salamandra oscura de la montaña Allegheny ( Desmognathus ochrophaeus ) y la salamandra de Ocoee ( Desmognathus ocoee ).

[2]​ Es probable que la salamandra oscura de Cumberland se alimente de pequeños invertebrados que se encuentran en la hojarasca.

Es posible que sea comida por pequeños mamíferos, aves y serpientes y quizás por otras salamandras más grandes del género Desmognathus .

Su estado se hace más seguro por el hecho de que se encuentra en dos áreas protegidas, el Parque estatal Frozen Head y el área del río Obed, que está designada como "Río Nacional Salvaje y Escénico".