Para fines prácticos, la descripción es necesaria para coordinar un gran equipo bajo una sola visión, debe ser una referencia estable, y esboza todas las partes del software y cómo funcionan entre ellas.
Normalmente el SDD contiene la siguiente información: IEEE 1016-2009, titulado como Estándar del IEEE para Diseño de Sistemas—de Tecnología de Información—Descripciones de Diseño del Software (IEEE Standard for Information Technology—Systems Design—Software Design Descriptions en inglés), [1] es un estándar de IEEE que especifica "el contenido de información requerido y organización" para un SDD.
"[2] La edición 2009 fue una revisión importante a IEEE 1016-1998, elevándolo de práctica recomendable a estándar pleno.
[IEEE 1016, Introducción] Siguiendo el modelo conceptual de IEEE 1016, un SDD está organizado en una o más vistas del diseño.
IEEE 1016 define los puntos de vista o perspectivas de diseño siguientes para uso:[3] Además, los usuarios del estándar no están limitados a estos puntos de vista sino que pueden definir los suyos propios.