Es atravesado por el río Chubut, en cuyo valle se asienta casi toda su población.

La ley que determinó la división política de la provincia, en 1955 también estableció los límites del distrito.

El nombre "Rawson" es en honor a Guillermo Rawson, Ministro del Interior durante la presidencia de Bartolomé Mitre, quién fomentó la colonización efectiva del territorio y ayudó a los colonos galeses.

Al año siguiente, el gobernador Fontana designa la primera comisión municipal de Rawson.

[2]​El censo de 2022 reveló que el departamento desaceleró su crecimiento al arrojar 145.763 habitantes .