Pasó su juventud en Rouen donde se diplomó como enfermera y después como asistente social.
Ingresó en una asociación presidida por Jacques Delors y después se acercó al entorno de François Mitterrand.
Tres años más tarde, al ser suplente de Jean Le Garrec se convirtió en diputada por Cambrai tras ser seleccionado este último para el gobierno.
Perdió su escaño en 1986 pero lo recuperó al año siguiente; después, en 1988, fue elegida en la 5.ª circunscripción del Norte.
Con este argumento, consiguieron convencer a las ordenanzas para que les permitieran el paso.