Delichon

Delichon es un género de aves paseriformes perteneciente a la familia Hirundinidae que contiene tres especies, denominadas comúnmente aviones.Destacan por la forma de sus dedos y tarsos que son una característica del género.Los aviones están cercanamente emparentados con otros hirundinidos que construyen nidos de barro, en especial con las golondrinas del género Hirundo.Ambos miembros de la pareja construyen el nido, incuban los huevos y alimentan a los pollos.Estas aves son cazadores aéreos de pequeños insectos como las moscas y los áfidos.[2]​ Las pruebas genéticas sugieren un cercano parentesco entre Hirundo y Delichon, que además es evidencido por la frecuencia con la hibridan dos de sus especies, la golondrina común y el avión común, a pesar de pertenecer a distintos géneros.[6]​[7]​ Los otros dos aviones fueron trasladados a Delichon desde el género Chelidon en los que los habían situado en ese tiempo.[10]​ El hábitat preferido del avión común son los espacios abiertos con vegetación baja, como herbazales, praderas y tierras de cultivo, preferiblemente cerca del agua, aunque también puede se le puede encontrar en las montañas hasta alturas de 2.200 metros.[15]​ Las otras dos especies prefieren las regiones montañosas (además de los acantilados marítimos en el caso del avión asiático).[10]​[17]​ Los miembros de este género se parecen mucho a otras golondrinas.Winkler y Sheldon proponen que el desarrollo de los nidos cerrados redujo la competición entre machos por copular con las hembras.La pequeña entrada del nido terminado impide que los gorriones puedan asaltarlo.Si tiene éxito la hembra emite llamadas y permite que la monte generalmente en el interior del nido.Los pollos son atriciales, y tras 22–32 días, dependiendo del clima, dejan el nido.Tras dejar el nido los nuevos juveniles se quedan una semana más con sus padres para ser alimentados.Además atrapan un amplio espectro de otros insectos, como mariposas, pequeños escarabajos y neurópteros.[30]​ Los miembros de Delichon son más vulnerables cuando están en el suelo recolectando barro para sus nidos, por ello esta actividad suele ser comunal, los grupos de pájaros van juntos y descienden rápidamente al barrizal.Los escarabajos no tienen ningún efecto en la nidada, y las razones por las que su cantidad es comparativamente más baja es desconocida, así que el número de parásitos encontrados en los aviones sea bastante pequeño, son desconocidas.[43]​ Este descenso es debido a factores como el clima, el envenenamiento por pesticidas agrícolas, la carencia de barro para construir sus nidos y la competencia con los gorriones comunes por los lugares de anidamiento.