Este acto marcó el comienzo de un esfuerzo concertado para abordar cuestiones de salud a nivel global.
El objetivo era fomentar el interés público y el apoyo a los objetivos de la OMS, centrando la atención mundial en problemas de salud que requieren atención especial.
La primera celebración oficial tuvo lugar el 22 de julio de 1949, pero se trasladó a abril para maximizar su impacto, evitando las vacaciones escolares.
Las celebraciones han abarcado temas como la resistencia a los antimicrobianos, el cambio climático, y la seguridad vial, entre otros.
La 65.ª celebración anual destacó la campaña "Small Bite: Big Threat" contra las enfermedades transmitidas por vectores, demostrando la continuidad en la lucha contra los desafíos de salud global.