[cita requerida] Actualmente se considera este taxón como una especie (Cyclura onchiopsis).

[2]​ Cope describió por primera vez el lagarto como Cyclura nigerrima, debido a la coloración casi negra del animal y lo renombró un año más tarde como C.

[5]​ En 1977, Schwartz y Carey escribieron: "Es incluso concebible que onchiopsis deba ser considerada una especies distinta del C. cornuta sobre la base de esta característica única (escamas dorsolaterales claramente más pequeñas) (más tal vez otras características), pero proceder de esta manera ocultaría sus evidentes afinidades con las especies de esta última".

[7]​ Estos lagartos poseen una longitud de entre 60 cm a 120 cm y su piel se destaca por una gamas de colores que van desde un gris acerado a verde oscuro e incluso marrón.

Posee un pseudo-cuerno recubierto de escamas óseas que se asemeja al cuerno del rinoceronte.