La especie fue descrita por primera vez por Carlos Linneo en Systema naturae de 1758 como Parus caeruleus.

Los ejemplares de las islas Canarias y África han sido separadas a una especie diferente, Cyanistes teneriffae.

Es el único pájaro con píleo, alas y cola de color azul cobalto vivo.

Su dimorfismo sexual es poco marcado: el macho presenta el píleo de color más vivo que la hembra y la banda negro-azulada que rodea el cuello es más ancha en los machos.

En España, se encuentra en la mayoría de comunidades, incluyendo las islas Baleares.