Flores 1–3 por nudo, 1 siempre interaxilar, las otras alternas u opuestas en racimos foliosos, éstos terminales o axilares, bracteados; tubo floral zigomorfo, 6-mero, 12-acostillado, frecuentemente coloreado, 4–20 (–35) mm de largo, basalmente redondeado, giboso u obviamente espolonado; pétalos 2 o 6, caducos; estambres 11 (5–9 en C. elliptica); ovario incompletamente 2-locular, con apariencia 1-locular, generalmente con una glándula nectarífera subyacente.

[2]​ C. ignea y C. micropetala son plantas favoritas de los colibrís.

La producción comercial se ha canalizado sobre un híbrido derivado de C. lanceolata y C. viscosissima.

El botánico Shirley A. Graham, del Missouri Botanical Garden, ha estudiado extensamente este género, publicando sus resultados en dos volúmenes de la serie Systematic Botany Monographs.

El género fue descrito por Patrick Browne y publicado en The Civil and Natural History of Jamaica in Three Parts 216–217.