Con el nombre de cultos del cargo o cultos del cargamento (muchos autores conservan la construcción inglesa cargo cult y emplean el término cultos cargo) se designan diversas prácticas y ritos no convencionales que surgieron en varias tribus de Australia y Melanesia —especialmente en Nueva Guinea— a raíz de su contacto con la civilización occidental.Las culturas isleñas aisladas y preindustriales, que carecían de tecnología, recibieron presencia militar y suministros que llegaban en grandes cantidades, a menudo del cielo por lanzamiento aéreo.Los soldados comerciaron con los isleños y al final de la guerra partieron y dieron paso a los cultos a la carga.El cargo es entendido como una recompensa que los ancestros o las divinidades a las que se venera en las islas tienen destinada a quienes participan en una serie de cultos.En algunas islas, como Tanna (Vanuatu), los miembros del culto cargo local creen que los estadounidenses son los portadores del cargo.
