El río discurre en el curso alto por la República de Karacháyevo-Cherkesia, en dirección noroeste, aunque en seguida toma rumbo norte.y vuelve a formar durante otro tramo frontera natural con el krai de Stávropol, al este.Dejada atrás la presa, aguas abajo, pero todavía en el tramo fronterizo con Adiguesia, en la orilla septentrional, está la ciudad de Krasnodar (646 175 hab.En el curso principal, el Kubán pasa por las ciudades de Troickaja y, casi en la boca, Temriuk (36 118 hab.El brazo más importante de este tramo final es el río Protoka, en cuyas orillas está Slaviansk-na-Kubani (64 136 hab.).Los principales afluentes del río Kubán,[2] siguiendo el río aguas abajo, de la fuente a la boca, son los siguientes: Se cree que desde el siglo X en la zona habitaron los cosacos, que en 1282 fundaron la ciudad de Novocherkassk.
