De 5 cuerdas metálicas dobles, es algo más pequeño que la guitarra y posee un contorno similar al del violín.

Es esta la razón de su sonido tan característico, parecido al del tres cubano.

En menor medida se toca en República Dominicana (con 4 órdenes y 7 cuerdas en total, la 1ª simple) --- El origen son los laúdes llevados a la isla por los españoles durante los siglos XVI y XVII que fueron evolucionando a esta forma criolla.

Hay modelos de los registros soprano, alto, tenor y bajo.

Se fabrica principalmente por artesanos y se hace mayormente de maderas tales como cedro, caoba, guaraguao, yagrumo, laurel, maga, acacia, guayacán, tahití y ébano.