En su primer año, la epidemia se cobró 30 000 de los 90 000 peregrinos.
[1] El cólera se extendió por todo el Medio Oriente y fue llevado a Rusia, Europa, África y América del Norte, en cada caso extendiéndose a través de viajeros desde ciudades portuarias y a lo largo de vías navegables interiores.
El epidemiólogo William Farr identificó a la East London Water Company como la fuente de la contaminación.
Farr hizo uso del trabajo previo de John Snow y otros, señalando el agua potable contaminada como la causa probable del cólera en un brote de 1854.
En el mismo año, el uso de agua contaminada del canal en las obras hidráulicas locales causó un brote menor en Ystalyfera, en el sur de Gales.